В 1981 году тренером «Машзавода» стал Юрий Алексеевич Мухортов, вернувшийся из команды мастеров «Волжанин» (Кинешма). И все дальнейшие успехи «Машзавода» связаны с его именем. 
     С 1983 года «Машзавод» участвует в первой группе областного чемпионата. Наивысшего успеха команда добилась в 1985 году – вышла в финал розыгрыша кубка области (почетный трофей она уступила «Темпу – 0:5). 
     В 1987 году «Машзавод» занял в первенстве области – 10-е место, в 1988 году – 6-е место, в 1989 году – 5-е место. 
     Самым удачным в истории «Машзавода» был 1990 год, когда команда заняла 2-е место в чемпионате области и получила право
играть в первенстве РСФСР среди КФК. И в 1991 году дебютировала в этих соревнованиях, но выступила неудачно, заняв 14-е место из 17-ти команд. В числе основных футболистов, выступавших за команду, были: Александр Чурсин, Алексей Хрящев, Александр Шутов, Николай Павлов, Сергей Нефедов, Андрей Промтов, Сергей Шелатонов, Михаил Шолохов, Александр Ригин, Сергей Зеленов, Леонид Курочкин, Игорь Литвинов, Василий Башарин, Евгений Курестов, Олег Птицын, Владимир Якимов, Андрей Манохин, Евгений Милашов, Николай Иванов, Игорь Тимофеечев, Александр Чураков, Валерий Телегин, Александр Мельников, Сергей Аксёнов, Владимир Смольянинов. 

В 1992 году команда прекратила существование из-за отсутствия финансирования. 

Стоят – Алексей Хрящев, Александр Шутов, Николай Павлов, Сергей Нефедов, Владимир Завьялов, Сергей Шелатонов, Алексей Соков, Валерий Королев, Михаил Шолохов, Ю.А. Мухортов (тренер). Сидят – Александр Ригин, Сергей Зеленов, Леонид Курочкин, Игорь Литвинов, Василий Башарин, Евгений Курестов, Олег Птицын

Начиная с 1993 года, футбольную Шую представляет «Аквариус», который выводит шуйский футбол на новый уровень соревнований и участвует в первенстве России среди любителей. В первый же год команда-дебютант стала четвёртой. 

«Аквариус», составленный из футболистов «Темпа» и «Машзавода», дополнили имена новых шуйских спортсменов, в их числе: Александр Ригин, Алексей Сидоров, Евгений Куренков, Анатолий Цыпляев, Сергей Рубашенко, Андрей Румянцев, Евгений Рассолов, Александр Шургин, Виктор Колесников, Сергей Удалов, Николай Павлов, Александр Бобров, Николай Роганов, Алексей Проскуряков, Александр Пиголкин, Алексей Галактионов, Феликс Шагин, Александр Наследов, Сергей Аксенов, Анатолий Горбачев. Тренерами команды стали Александр Петрович Саитов и Александр Иванович Горбунов, администратором – Евгений Станиславович Перлов, врачом команды – Павел Николаевич Иващенко. 

В 1994 году «Аквариус» занимает 5-е место, а в 1995 году в связи с созданием в Ярославле межрегиональной федерации «Золотое Кольцо России», объединившей шесть областей центра России, шуйский «Аквариус» стал выступать в 4-й лиге среди непрофессиональных команд. Дебют оказался неудачным – лишь 8-е место. 

1996 год ознаменован для команды радикальными переменами и новой вехой в развитии современного шуйского футбола. Решено было возродить традиционное и любимое для многих болельщиков название – «Спартак». Спонсорами команды стали АО «Ивтелеком» и «Телеком-Шуя». «Аквариус» сменил название на футбольный клуб «Спартак-Телеком». Его президентом стал – Владимир Евгеньевич Метельский. 

Первый же сезон показал высокий потенциал команды, и результат оказался наивысшим – «Спартак-Телеком» стал чемпионом региона России «Золотое Кольцо», но в финале команда заняла лишь 4-е место. 

1997 год стал годом триумфа команды. «Спартак-Телеком» – чемпион России региона «Золотое кольцо» второй год подряд. Вместе с тем, большинство футболистов участвуют в первенстве и кубке области. Более того, делают «золотой дубль», став победителем первенства и обладателем Кубка области. За весь сезон 1997-го года команда, выступая в областных соревнованиях, не потеряла ни одного очка, установив абсолютный рекорд! 
Состав команды был дополнен, как опытными игроками – Юрием Ермаковым, Михаилом Александровым, Александром Гущиным, Константином Ушаковым, Михаилом Захарченко, Омамом Франсисом Элизьером так и студентами факультета физической культуры Шуйского государственного педагогического университета, в числе которых: Дмитрий Малков, Алексей Алеманов, Андрей Горюнов, Илья Казаков, Дмитрий Коржев, Виталий Пугин, Валерий Люлюкин, Александр Махов. Последний стал лучшим бомбардиром первенства Ивановской области, забив в 20-ти матчах 25 мячей. 
В финальном турнире среди 10 лучших команд России 4-й лиги, который проводился в Шуе, «Спартак-Телеком» занял 2-е место, уступив только в финальном матче команде из Воскресенска «Гигант» со счётом 0:1. 

Футболисты были удостоены звания «кандидат в мастера спорта России», а ФК «Спартак-Телеком» получил статуспрофессионального, и право участия во втором дивизионе первенства Российской Федерации. 

1997 год. «Спартак-Телеком» – двукратный победитель 4-й лиги зоны «Золотое кольцо»

Стоят (слева-направо): Александр Гущин, А.И. Горбунов (Тренер), Е.С. Перлов (администратор), Александр Махов, Константин Ушаков, Алексей Алеманов, Михаил Шолохов, Александр Пиголкин, Алексей Сидоров, Александр Шутов, Сергей Зеленов, Илья Казаков, Валерий Люлюкин, В.Е. Метельский (президент клуба), А.П. Саитов (главный тренер). Сидят: Юрий Муравьев (врач команды), Михаил Александров, Михаил Захарченко, Андрей Горюнов, Александр Ригин, Сергей Шелатонов, Омам Франсис Элизьер, Юрий Ерамков, Дмитрий Малков 

Все успехи команды на профессиональном уровне шуяне связывают с президентом клуба Владимиром Евгеньевичем Метельским, именем которого в настоящее время назван стадион «Труд», тренерами Александром Петровичем Саитовым и Александров Ивановичем Горбуновым. Добиться успеха клубу помогла существенная финансовая поддержка спонсора команды АО «Ивтелеком» (генеральный директор – Геннадий Петрович Брусенцев). Вклад в общий успех внесли также начальник команды – Василий Николаевич Сабуров, директор спортсооружений – Евгений Станиславович Перлов, пресс-атташе – Юрий Иванович Веселов, бухгалтер – Надежда Иосифовна Крылова.